Terveiset Intiasta: Naiset eivät enää loista poissaolollaan – vaan osallistumisellaan
“Vaikka naiset tekevät raskasta työtä, he ovat myös rakastavia ja välittäviä. Naisten voimaannuttaminen on todella tärkeää. He uhraavat usein omat tarpeensa ja ovat riippuvaisia puolisoistaan. Se vaivaa minua paljon”, pohtii kylänjohtaja Swatantra Lata Bansal.
”On todella tärkeää, että naiset astuvat esiin politiikassa”, Bansal toteaa ja kiittelee UN Womenin tukea naisten poliittiselle osallistumiselle. “Ennen UN Womenin tukea hyvin harvat naiset osallistuivat kyläkokouksiin. Ja jos joku nainen uskalsi tuoda jonkin asian esille kyläkokouksessa, sitä ei huomioitu.”
Esimerkkinä hän kertoo kuinka naiset ovat laittaneet kuntoon leskien oikeuden lain mukaiseen eläkkeeseen. Aikaisemmin kylän lesket eivät saaneet eläkettä jos heillä oli yli 25-vuotias poika. Ajateltiin, että leskihän elää poikansa elätettävänä. Naisten kyläkokouksen aloitteesta tämä syrjivä käytäntö tuotiin esille osavaltiotasolla ja kumottiin. ”UN Womenin tuella saamme muutoksen aikaiseksi!”
Vesi on elämä. Naugawanissa elämän edellytykset ovat naisten ansiosta nyt vahvemmat. Kylään on rakennettu infrastruktuuri veden tuomiseksi kyläläisten ulottuville ja taattu budjetti juomaveden turvaamiseksi.
Aikaisemmin näin ei ollut. Kuten kaikkialla maailmassa, Naugawanissakin naiset ja tytöt kävelivät pitkiä matkoja raskaita astioita rahdaten ja odottavat tuntikaupalla vuoroaan jonossa kaivon tai yhden ainoan käsipumpun luona. Vesi saattoi myös olla likaista, jopa terveydelle vaarallista. Kumman valitset: varman kuoleman ilman vettä vai mahdollisen kuoleman saastuneen veden aiheuttamaan sairauteen?
Toinen naisten ja tyttöjen terveyttä ja turvallisuutta uhkaava asia on vessojen puute. ”Miehet ja pojat vielä pärjäävät jotenkin mutta naisille ja tytöille se on todellista kamppailua”, eräs nainen kuvailee. ”Joko heidän täytyy käydä tarpeillaan aikaisin aamulla tai sitten äitien pitää tulla heidän turvakseen illan pimeydessä.”
Naisten vaatimusten johdosta Naugawaniin on nyt saatu vessat ja viemäröinti.
Muita Bansalin aikana saavutettuja muutoksia ovat esimerkiksi kaikkien syntyvien lasten rekisteröinti ja kylän koulun laajentaminen 10. vuosikurssiin asti. Erityisesti tytöille se merkitsee mahdollisuutta käydä peruskoulu loppuun. Nyt naisten kyläkokous keskittyy nuorten naisten jatkokoulutuksen mahdollistamiseen. ”Tarvitsemme tyttöjen collegen. Perheet eivät halua lähettää tyttöjä kylän ulkopuolelle kouluun.”
UN Womenin tuella yli puoli miljoonaa intialaisnaista on saanut rohkeutta tuoda äänensä kuuluviin kyliensä päätöksenteossa. He vievät eteenpäin naisten ja tyttöjen elämälle välttämättömiä tarpeita. Näistä muutoksista hyötyvät kaikki.
Maria Jain